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Les pays qui ne disposent pas de normes professionnelles privent leur communauté éducative d’un enseignement de qualité et de l’excellence professionnelle. Dans le cadre de sa théorie du changement, le Conseil sud-africain pour les éducatrices et éducateurs ( South African Council for Educators − SACE) a adopté le concept de normes professionnelles pour l’enseignement, afin de proposer une vision et un langage communs de la profession, pouvant être utilisés par l’ensemble des enseignantes et enseignants en vue de définir et développer un enseignement de qualité, leurs compétences et excellence professionnelles dans la pratique, et leur professionnalisme.

De même, le SACE affirme que ses normes professionnelles pour l’enseignement offrent un cadre d’orientation pour l’ensemble des différentes étapes de la préparation et du développement des enseignantes et enseignants : sélection des candidates et candidats, formation initiale, enregistrement provisoire des enseignantes et enseignants fraîchement diplômé·e·s, intégration professionnelle, certification et titularisation complètes, développement professionnel continu et progression dans la carrière. En somme, ces normes renforcent l’identité professionnelle des personnels enseignants et contribuent à professionnaliser l’enseignement, tout en revalorisant le statut et l’image de la profession. À cet égard, l’appel à l’action et les recommandations du Groupe de haut niveau des Nations Unies sur la profession enseignante pour la promotion des normes professionnelles dans tous les pays du monde jouent un rôle particulièrement important. Le même appel à l’action figure dans le Cadre mondial en matière de normes professionnelles pour l’éducation établi par l’UNESCO et l’Internationale de l’Éducation.

Des normes nationales pour l’enseignement définies par et pour les personnels enseignants

Le SACE croit au pouvoir d’action et au capital décisionnel des enseignantes et enseignants. Leur voix doit être entendue car leur rôle peut être déterminant dans l’amélioration de la pratique professionnelle et la formulation de leurs propres normes professionnelles pour l’enseignement.

En Afrique du Sud, ces normes ont été définies par la communauté enseignante pour la communauté enseignante, grâce à la représentation des syndicats au sein des groupes multipartites travaillant sur les normes professionnelles. Les syndicats de l’éducation ont participé à ces différents groupes de travail, à chaque étape du processus − de la conceptualisation au développement de la théorie du changement, en passant par la formulation et la finalisation des normes.

Outre les syndicats de l’éducation, d’autres acteurs ont pris part au projet, notamment des formatrices et formateurs des personnels enseignants de l’enseignement supérieur, des associations d’écoles indépendantes ou privées, des instances de gouvernance des établissements scolaires, des spécialistes indépendant·e·s, ainsi que le Conseil de l’enseignement supérieur (responsable des qualifications, de la qualité des programmes et des accréditations dans le pays) et d’autres encore.

Forts d’une majorité de 60 % au sein du SACE, les syndicats de l’éducation ont réussi à obtenir une approbation officielle et unanime des normes professionnelles pour l’enseignement, ainsi que leur intégration à tous les stades de la préparation des personnels enseignants, depuis leur formation initiale jusqu’aux programmes de développement professionnel en cours de service.

Ce processus inclusif s’est avéré fondamental pour assurer la continuité du dialogue social avec la communauté éducative, promouvoir les valeurs de la profession enseignante et une approche démocratique et participative, atteindre un objectif commun au travers du capital social, renforcer la capacité et la valeur des enseignantes et enseignants dans le processus de formulation des normes, et encourager l’appropriation de normes professionnelles identiques pour l’enseignement.

Contextualiser les cadres internationaux et régionaux

Bien que les normes professionnelles sud-africaines pour l’enseignement correspondent au contexte du pays, elles font également référence aux cadres internationaux. Une étude internationale sur les normes professionnelles a été menée dans le pays, suivie d’un rapport intitulé « Les normes professionnelles pour l’enseignement en Afrique du Sud : la voie vers une amélioration de la performance, du développement et de la responsabilisation" ( Teacher professional standards for South Africa: The road to better performance, development and accountability), réalisé par le Centre pour le développement et les entreprises. Les normes sud-africaines tiennent également compte des enseignements tirés du Cadre continental des normes et compétences pour la profession enseignante établi par l’Union africaine.

L’Afrique du Sud a notamment formulé et approuvé ses normes professionnelles pour l’enseignement en même temps que l’adoption du Cadre mondial en matière de normes professionnelles pour l’éducation, élaboré conjointement par l’UNESCO et l’Internationale de l’Éducation. Ce parallèle a permis de tirer des enseignements mutuels des processus et cadres de normes professionnelles définitifs pour l’enseignement, laissant apparaître quelques similitudes dans les dénominations, le nombre de normes et certains contenus.

Toutefois, l’Afrique du Sud a choisi de ne pas suivre la voie de la classification des normes selon les domaines traditionnels, en raison de certaines expériences et facteurs contextuels nationaux.

Néanmoins, le processus de plaidoyer, de communication, de promotion et de mise en œuvre lié aux normes professionnelles en Afrique du Sud tient compte du Cadre mondial en matière de normes professionnelles pour l’éducation établi par l’UNESCO et l’Internationale de l’Éducation. Cela permet d’instaurer la confiance et de renforcer l’appropriation des normes professionnelles, dans la mesure où les personnels enseignants et leurs syndicats sont affiliés à l’Internationale de l’Éducation et qu’ils savent que les normes professionnelles sont un concept qui concerne le monde entier.

Les enseignantes et enseignants à la tête de la profession enseignante en Afrique du Sud

Contrairement aux catégories traditionnelles de normes professionnelles, les dix normes professionnelles sud-africaines pour l’enseignement sont basées sur le principe « l’enseignement professionnel entre nos mains », comme le montre l’illustration des normes présentée ci-après.

Les cinq premiers doigts soulignent le rôle des enseignantes et enseignants dans la construction de nations à partir de diverses communautés : communauté de recherche pilotée par les professionnel·le·s, communauté d’apprentissage professionnel, communauté de pratique, etc. Ces cinq normes mettent l’accent sur les points suivants :

• L’importance de l’enseignement éthique basé sur un engagement à assurer l’apprentissage et le bien-être des enfants.
• Le rôle central de la collaboration pour soutenir l’enseignement et l’apprentissage, ainsi que le développement professionnel continu.
• Le rôle du langage dans l’enseignement et l’apprentissage.
• Le rôle transformateur des enseignantes et enseignants dans le cadre de la justice sociale et de la correction des inégalités.
• Le jugement professionnel des enseignantes et enseignants qui, conceptuellement, se base sur les besoins des apprenantes et apprenants et leurs facteurs contextuels, et cherche à y répondre.

Les derniers cinq doigts soulignent que les enseignantes et enseignants sont les leviers de l’apprentissage :

• Les enseignantes et enseignants ont une parfaite compréhension des matières enseignées.
• Les enseignantes et enseignants savent comment leurs matières sont les mieux enseignées et apprises.
• Les enseignantes et enseignants interprètent le programme d’études national pour planifier des séquences systématiques de cours.
• Enseigner englobe l’organisation, le suivi et l’évaluation de l’apprentissage.
• L’importance de la création et du maintien d’environnements propices à l’apprentissage des apprenantes et apprenants.

L’éducation est un droit humain et un bien public fondamental pour le développement et l’amélioration de chaque pays dans le monde. La formulation et la promotion de normes professionnelles pour l’enseignement représentent un pas important pour garantir la qualité de l’enseignement qu’offre l’Afrique du Sud à sa population. Nous espérons que cela servira d’exemple à d’autres pays et que cela contribuera à nous rapprocher de la réalisation de l’Objectif de développement durable 4 et à garantir une éducation de qualité, inclusive et équitable, ainsi que des possibilités d’apprentissage tout au long de la vie pour tous les individus partout dans le monde.